Le canyon de Blyde river est un des paysages les plus stupéfiants d’Afrique du sud. Les reliefs du plateau central et du Drakensberg s’effondrent pour laisser place, 1600 mètres plus bas, à la plaine du Loweveld. Par temps clair, la vue porte jusqu'aux frontières du Mozambique.

C’est à cet endroit que l’ancien super-continent, le Gondwanaland, s’est brisé pour donner naissance à Madagascar et à l’Antarctique, il y a 200 millions d’années. Dans ces roches granitiques, les pluies abondantes ont creusé un ravin profond, le troisième au monde par la profondeur. Des formations rocheuses spectaculaires, comme le pinnacle ou la fenêtre de dieu, dominent de plus de 800 mètres le cours de la rivière.

Protégée par la réserve naturelle de Blyde River, la région a gardé le visage qu’elle présentait lors de la ruée vers l’or, au siècle dernier. Les prospecteurs venaient alors récolter les pépites drainées par les torrents. De cette époque ne reste plus que l’ancienne ville minière de Pilgrim’s rest, déclarée monument national.