En plein désert du Kalahari,quatre montagnes se dressent au milieu d’un horizon uniformément plat. Ce sont les Tsodilo hills, le « Louvre du désert », classé patrimoine mondial par l’UNESCO pour les milliers de peintures qui ornent leurs parois.

Pour les populations du Kalahari, l’endroit est chargé de symboles. Le rocher le plus haut, le mâle, domine de ses 1395 m tous les sommets du Botswana. La femelle, à ses côtés, renferme une source dite intarissable. Sur ses parois sont dessinés la majorité des peintures, dont le van der post. De tailles plus modestes, l’enfant et le petit enfant ferment la marche.

Il règne sur tout le site une atmosphère mystique. Dans la mythologie khoisans, Tsodilo est l’endroit où le monde a été enfanté. La présence de l’homme ici remonte en effet à l’âge de pierre, presque cent mille ans en arrière.

Aujourd’hui encore, les bushmen vénèrent « la montagne des dieux », et attribuent à certaines  peintures des pouvoirs surnaturels. Pour les archéologues, leur sens reste obscur. Un mystère qui ne fait qu’ajouter au charme de l’endroit…